J’ai lu avec un profond intérêt les perspectives sur l’histoire et l’avenir du Japon que nous a dévoilées récemment à Sens Public Naoki Inose, vice-gouverneur de Tokyo, dans son essai « Le futur du Japon face à l’histoire du monde »1. Par le passé, à l’aide de moteurs de recherche français et japonais, il m’est arrivé d’analyser des images associées à l’expression « l’esprit français » et sa traduction japonaise. Curieusement, les résultats sur les moteurs nippons comptaient aussi des articles sur « le chic de l’ère Édo » (江戸の粋). L’image que les Japonais se font de la France et de la ville d’Édo correspond, semble-t-il, à celle d’une société où règne une amplio aisance morale permettant à ses habitants d’avoir un style de vie riche et doué d’une conscience esthétique. Si la France existe toujours et attire de nombreux touristes, la ville d’Édo n’est malheureusement plus. Je partage dans une certaine mesure la position de M. Inose, qui tente de faire revivre dans le monde d’aujourd’hui des idées nouvelles et la sagesse du passé.



Dans son livre De la richesse des nations à croissance nulle 2, l’auteur offre également ce type de perspectives tirées de la sapience des devanciers de l’ère Édo.

La société japonaise a tiré de nombreux bénéfices de la modernisation. Cependant, l’art, la vision esthétique d’autrefois et la sagesse de nos ancêtres, de choses vécues qu’ils étaient, sont passés à l’état de nostalgie pure et simple. Et ce, même pour le gouvernement. Ce n’est qu’au début du 21e siècle que l’apprentissage des instruments musicaux japonais est devenu obligatoire dans les cours de musique au collège. Après la fin de la Seconde guerre, la croissance économique a structuré une partie essentielle de « l’identité japonaise » face au monde. Lorsqu’elle a pris fin, les individus ayant éprouvé une sorte de vide spirituel, un ressentiment ambivalent et source d’angoisse au sein de la société japonaise ont, je crois, augmenté en nombre, comme si c’était là le prix à payer p

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